— Нет, мы за! — отвечает за подругу Анфиса. — Быстрее все на улицу! Арсений, готовься показать класс!

— Приказ дочери главы моего Дома — закон, — усмехаюсь, поднимаясь из-за стола.

Во дворе за следующим домом отыскивается баскетбольная площадка. Разметка свежая, белые линии сверкают на темном асфальте, словно свежевыпавший снег.

— Ну, «коршун», — покровительственно смотрит на меня Кристина. В ее синих глазах мерцает странный блеск. На всякий случай, отхожу от барышни, поближе к Анфисе с Людой. Не хватало еще потом разбираться с Аркадием. — Ты вообще кто на поле?

— В нападении? Штурмовик.

— О, здорово, — Кристина взмахом ладони подзывает к себе Никиту. — Тогда мы защищаем центральную линию, а ты прорывайся. Типа за ней «город». Ну или зачетные десять аршинов, как угодно. Только отойди ближе к краю площадки. Как только двинешься навстречу, начнем тебя валить.

Я отхожу под баскетбольную корзину. Парень и девушка встают перед серединой площадки, разделив ее между собой пополам. Оба чуть наклоняются, готовые с первым моим шагом сорваться с места и вбить меня в асфальт. Глаза Кристины испускают синие электрические искры. Оу! Стиль Перуна?

— Никаких техник! — Анфиса тоже замечает. — Крис, слышишь? Уйми свои молнии!

— Ладно, — нехотя говорит спортсменка. Ее красивые глаза прекращают шалить током. — Давай, Арсений, мы ждем.

Что же, не люблю разочаровывать дам. Делаем ставки. За сколько управлюсь? Двадцать или десять секунд? Не знаю, но одно точно. Меньше!

Бросаюсь к Никите, нырок под удар рукой. Теперь использую наклонное положение. Совершаю резкий и сильный прыжок. Руки обхватывают туловище и ноги противника. Влитая в мускулы сила позволяет дернуть его кверху и перекинуть через себя. Путь свободен.

Я преступаю центральную линию прежде, чем догоняет Кристина.

— Да какого! — рычит она. — Почему не через меня пошел?

— Звезды так сложились. — А что еще тут скажешь? — Вы удовлетворены увиденным, сударыня?

Она бросает взгляд на поднимающегося Никиту. Синие глаза полны задора, дыхание прерывистое. Мой проскок произвел на нее впечатление.

— Вообще-то…

— Удовлетворена, — твердо говорит Анфиса, подступая к нам. — Крис, не наглей. Хочешь еще посмотреть на Арсения — включи записи его игры. Сезонные показывают по спортивным каналам. Заодно скажи сделать то же самое и своему тренеру. Поняла?

Синеглазая переводит задумчивый взгляд с Анфисы на меня.

— Твой интерес я точно поняла, княжна, — усмехается она, на что Анфиса гневно хмурится. — Ладно-ладно. Уговорила, Фиса. Пускай Арсений пережует «буйволов», тогда мы с Никитой попросим за него у тренера. Правда, тут еще от атамана зависит. Наша Царица поля очень своенравная девочка, ей даже тренер не всегда указ. Бесонова как-никак. Они все с норовом.

— Если что, я поговорю с княжной Астерией, — заявляет вдруг Люда. — Как заместитель председателя учсовета.

Ребята не удерживаются от удивленных переглядываний.

— Даже так? — вскидывает бровь Кристина. — Арсений, с такой группой поддержки ты точно далеко пойдешь.

— Это взаимно, Крис, — киваю. — Все, кто будет рядом со мной, тоже возвысятся. Поэтому… — оглядываю парней и барышень. — … предлагаю дружить, — улыбаюсь, вызывая ответные улыбки у молодых аристократов. Их сердца невольно трепещут, пораженные силой сказанных слов. Для того, кто умеет правильно её применять, нет ничего невозможного. — Так что скоро встречусь с вами в "Красном замке".

— Сень, о чем думаешь? — тормошит мою руку Алеся.

Колесо попадает в дорожную яму, и Тимофей впереди непроизвольно громко крякает.

— О том, как вы ослепительны, — окидываю барышню восхищенным взглядом. — О чем еще можно думать рядом с вами, Афродита?

— Афродита? — длинные реснички хлоп-хлоп.

— Ой, простите сударыня, обознался, — пристыженно опускаю голову. — Прошу, не взыщите.

Она звонко смеется. Льстить ей не сложно, учитывая, что Алеся, правда, прелестна. Распущенные пышные волосы ниспадают на голые плечи. На нежном лице улыбка восторга. Кремовое платье с длинным подолом выбрано под цвет моей жилетки и галстука. Сам я в сером костюме, из нагрудного кармана пиджака выглядывает тоже кремовый платок.

— Просто ты очень задумчив, — замечает моя партнерша и добавляет. — Мне так кажется.

Ох-ха, конечно, задумчив. Дел невпроворот. Хорошо, хоть успел после встречи с лицейскими аристократами заскочить на завод. Катя новостями порадовала. Приставы из Управы благочиния наконец расшевелились, и началось судебное производство над Гивриным. Абсурдно немного. Его уже нет в живых несколько дней, а вот только собрались судить. Но я хочу конфисковать всё имущество Гиврина, поэтому слежу за процессом. Дурость какая-то. Убить человека без суда можно, а забрать деньги со счетов и переписать имущество фиг, жди стука молотка от старика в мантии.

На заводе же я почертил радиосхемы. Увлекся немного. Конечно, сейчас для предприятия важны «продукты быстрого приготовления» — которые дадут мгновенную прибыль. Такие вот «Дошикрабы из радиодеталей», как та же охранная сигнализация на скотче. Уникальные приблуды, которые вскоре повторят многие и многие. Без проблем повторят. Но нужно потихоньку подготавливать почву для перспективных технологий. Наноэлектромеханическая система, спинтроника, электронный текстиль. А позже перейдем и на вещи комбинированные. Силовая броня, например. И мне уже давно хочется взять в руки цепной меч.

— Приехали, господин, — говорит…. Тимофей. Нет, правда Тимофей. Без всяких «Сенек», «дурачин» и прочего супового набора.

Он еще и из машины первым вылезает, чтобы открыть дверцу Алесе и подать ей руку. Манеры проявляет, раскланивается перед барышней. Я в шоке сижу какое-то время.

— Господин, рот прикройте, пока муха не залетела, — подмигивает старый тролль. Тот же он, просто прикинулся.

Захватив коробку с подарком для Анфисы, выхожу. Алеся берется за предложенный мною локоть, и мы направляемся в огромную усадьбу, больше похожую на белокаменный замок.

В огромном холле встречает своих вассалов сам князь Твери Аркадий Волконский. Удивительная честь. Как я понял, Волконского не было в своем княжестве больше трех месяцев, вот он и устроил тусовку по прибытию. По бокам держатся Анфиса и старшая жена. Княжна, как всегда, прекрасна. Только взглянешь на фигурку, обтянутую красным шелком, сразу в жар бросает, и прохладный майский вечер уже не такой уж и прохладный. Особенно разогревает вид крепкой груди, как всегда, обнаженной сверху.

— Добрый день, Ваше Сиятельство, — кланяюсь мужчине с седыми висками.

— Вот и он, герой недели, — без улыбки отвечает князь. Взгляд у него прощупывающий, так и лезет под кожу. — И спутницу, гляжу, подобрал по красоте соответствующую своему подвигу. Юная Борова, твои отец и дедушка тоже, кстати, придут.

— Я-я знаю, Ваше Сиятельство, — теряется Алеся.

— Конечно, знаешь, — кивает Аркадий. — Это же твоя семья.

Анфиса смотрит на барышню с выражением превосходства. Интересно, почему? Сравнила внешние данные или из-за взволнованности Алеси? Сплошные женские причуды.

— Ваше Сиятельство, прошу примите, — протягиваю подарок княжне. Та удивленно хлопает глазами:

— Мне? А что там?

— Реплика аркадного автомата «Космические захватчики». Экземпляр из самой первой партии, — улыбаюсь. — Она произведена моей новой фирмой «Вспомни былые свершения».

— «Космические захватчики»? — ахает княжна. — Правда?

— Ох, помню, меленькую тебя было не оторвать от этого автомата, — качает головой князь. — Арсений, смотрю, ты клепаешь новые фирмы чуть ли не каждый день.

— Только прибыльные фирмы, Ваше Сиятельство, — уточняю.

— Вот как? Поглядим, конечно. Молодежь в основном собирается в саду. Можете сразу спуститься туда. — Звучит пренебрежительно, как будто я и не фактический глава рода.

— Благодарю, но сначала хотелось бы обсудить дела со взрослыми, — улыбаюсь.